[정의]

경상남도 화동군 악양면 등촌리 거사봉에서 발원하여 정동리·신성리·봉대리를 거쳐 미점리에서 섬진강으로 흘러드는 하천.

[명칭 유래]

악양면에 있는 하천이므로 악양천이라 하였다.

[자연 환경]

악양천은 횡천강과의 분수계를 이루는 거사봉[1,100m]·시루봉[993m] 산지에서 발원하여 남쪽으로 흐른다. 악양교에 이르러 남서쪽으로 방향을 바꾼 뒤 정동리 부개교를 지나 노전천을 합하고, 신성리에서 선청천을, 봉대리에서 하덕천을 합하여 섬진강으로 흘러든다. 악양천 유역은 전체적으로 악양교를 기점으로 상류는 남쪽으로, 하류는 남서쪽으로 열린 골짜기 형태이며 총 길이에 비해 유역 면적이 넓다.

최상류를 제외하고는 골짜기가 넓고, 하류는 폭이 매우 넓어 평사리들이 펼쳐져 있다. 평사리들은 경지 정리가 매우 잘 되어 있고 악양교 하류부터 제방이 축조되어 있다. 악양천 하류 맨 끝에는 구악양교가 있다. 악양천 유역의 서쪽은 화개천 유역으로 성제봉[1,115.2m] 산지가 분수계를 이루고, 악양천 최상류 분수계를 북쪽으로 넘으면 횡천강 최상류부가 나온다.

[현황]

악양천은 총 길이 10.5㎞, 유역 면적 50.16㎢로 하천의 시점은 하동군 악양면 등촌리, 종점은 미점리이다. 악양천 유역 남쪽 하동군 악양면 평사리에는 소설 『토지』의 배경이 되는 최참판댁이 자리 잡고 있어 관광객의 발길이 끊이지 않는다.