[정의]

경상남도 하동군 악양면 평사리에 있는 호수.

[명칭 유래]

하동군 악양면이 중국 후난 성[湖南省]에 있는 웨양[岳陽]과 지명이 같은 것에 착안하여 웨양에 있는 둥팅 호[洞庭湖]의 이름을 따서 지었다.

[자연 환경]

동정호가 있는 하동군 악양면 평사리는 악양천이 범람하면서 만들어진 배후 습지 뒤쪽에 자리 잡은 마을이다. 뒷쪽으로 산을 등지고 마을 앞에 배후 습지, 그 앞에 자연 제방, 그 앞에 악양천이 있다. 악양천 하류는 골짜기 폭이 넓어 풍광이 시원하고, 자연 제방과 배후 습지는 경지 정리가 잘 된 논으로 개간되었다. 하동군 악양면 평사리와 동정호는 소상팔경[瀟相八景] 중 각각 평사낙안(平沙落雁)과 동정추월(洞庭秋月)의 배경이다. 소상팔경은 1727년(영조 3)에 편찬된 『해동지도(海東地圖)』에도 표기되어 있다.

[현황]

동정호는 반원형의 배후 습지성 호수로 면적은 기록상 0.15㎢이나 실제 담수 면적은 예전에 비해 많이 줄어들었다. 원래는 면적이 꽤 넓었으나 지금은 상당수가 논으로 개간되어 줄어든 것으로 여겨진다. 동정호는 각종 동식물이 서식하는 생태계의 보고로서 하동군에서는 2009년 부터 동정호 일대를 생태공원으로 조성하고 있다. 동정호 주변 7만 7281m2에 나무와 화초류를 심고 진입로를 새로 내며 수변 데크와 전망대를 설치하는 등 공사를 진행하고 있다. 동정호 생태공원이 완료되면 새로운 관광명소가 될 뿐 아니라 자연생태계 교육장으로 활용될 수 있을 것이다.