[정의]

경상남도 하동군 북천면 직전리 이명산에서 발원하여 북천천으로 흘러드는 하천.

[명칭 유래]

하동군 북천면 직전리에 있는 하천이므로 직전천이라 하였다. 하동군 북천면 직전리(稷田里)는 옛날 흉년이 몹시 심할 때 이곳에 기장[稷]이 잘 자라 흉년의 해를 면하여서 붙인 이름이다.

[자연 환경]

이명산에서 발원한 직전천은 북쪽으로 흘러 계명저수지를 지나 신촌교에서 북천천과 합류하여 곤양천으로 흘러들고, 곤양천은 사천시 곤양면을 거쳐 남해로 흘러든다. 직전천 유역은 남북 방향의 골짜기로, 상류부와 하류부는 넓고 중류부는 상대적으로 좁다.

[현황]

직전천은 총 길이 2.2㎞, 유역 면적 2.4㎢로 하천의 시점과 종점은 하동군 북천면 직전리이다. 상류부에 있는 계명저수지에서 주변 농경지에 농업용수를 공급한다. 남쪽의 분수계를 넘어 사천시 서포면으로 이어지는 지방도 1005호선이 개설되어 있다. 직천천 하류에는 경전선 북천역이 있다.