[정의]

경상남도 하동군 악양면에 속하는 법정리.

[명칭 유래]

자연마을인 신덕(新德)마을의 ‘신’자와 성두(星斗)마을의 ‘성’자를 따서 신성리라 하였다. 성두는 마을 앞들에 고인돌이 북두칠성 모양으로 놓여 있었다고 하여 붙은 지명으로 여겨진다.

[형성 및 변천]

조선 시대 진주목 악양현에 속했던 지역으로 1702년(숙종 28) 하동군에 편입되었고, 1914년 행정 구역 개편으로 신덕동과 성두동이 통합되어 신성리가 되었다.

[자연 환경]

악양분지 왼쪽 지맥인 칠성봉 서쪽 산기슭에 자리 잡은 마을이다. 동쪽으로 넓은 평야가 펼쳐져 있고, 악양천이 마을을 끼고 북쪽에서 서남쪽으로 흐른다.

[현황]

신성리는 악양면 중앙부 동쪽에 자리 잡고 있다. 2011년 3월 31일 현재 면적은 4.31㎢로 이 중 밭이 0.24㎢, 논이 0.82㎢, 임야가 2.79㎢이며 총 155가구에 370명[남자 181명, 여자 189명]의 주민이 살고 있다. 신흥리·신대리와 이웃하고, 덕계[일명 덱거리]·성두 등의 자연 마을로 이루어졌다. 덕계는 농지 접근도가 높고 악양천과도 가깝다.